Геральдические фигуры делятся на почетные и простые. Первые получили такое название потому, что часто жаловались в знак особого отличия и, кроме того, они занимают в щите главнейшие положения, подобные которым принимают и другие фигуры.
Простые геральдические фигуры, обладая некоторыми свойствами почетных, меньше последних по величине и составляют как бы переход от фигур геральдических к фигурам негеральдическим.
Почетные фигуры
Почетные фигуры составляют: глава, столб, пояс, перевязь, крест, стропило, кайма, оконечность, щиток и вольная часть.
Из числа этих фигур — глава, вольная часть, щиток и оконечность, — не могут быть повторены в щите, а также повышены или понижены.
Все почетные фигуры, за исключением щитка и внутренней каймы должны касаться сторон щита, иначе они будут свободными или укороченными.
Хотя все эти фигуры ограничены прямыми линиями, но иногда последние могут меняться на ломаные или кривые, и фигуры тогда получают особые названия. Так, они могут быть волнообразные, зубчатые, выступные и т.д.
Даже сама форма фигур может меняться; нижний конец фигуры, например, может быть заострен — тогда фигура называется заостреною; фигура будет остроконечная — если все концы ее острые, и т.д.
Почетная фигура может быть также прерванною, представляясь как бы составленною из двух равных частей, соприкасающихся в одной точке.
Наконец, в зависимости от финифти, металла или меха, почетная фигура может быть одного металла, меха или финифти — сплошная фигура — или же нескольких; в зависимости от того, как эти последние сочетаются, фигуры бывают составные -когда вся фигура составлена из разных металлов или финифтей; наставные — когда фигура одного металла или финифти, а концы ее как бы наставлены иным; шахматная — когда составлена из шахмат разных финифтей и металлов; решетчатая — и т.д.
В редких случаях подобное сочетание финифтей и металлов может быть и у простых геральдических и даже негеральдических фигур.
Если почетная фигура имеет размеры, меньшие нормальной величины, то она называется узкою.
Глава — она занимает верхнюю треть щита (рис. 18).
Пояс — занимает среднюю треть щита, располагаясь горизонтально (рис. 19).
Оконечность — занимает нижнюю треть щита (рис. 20).
Столб — помещается в щите вертикально, занимая среднюю его треть (рис. 21). Если столб помещен не в середине щита, а с правой или левой стороны его, то такой столб называется правым или левым боком.
Перевязь — помещается в гербе диагонально, занимая треть его; если она выходит по диагонали из правого верхнего угла, то называется перевязью влево (рис. 22). Если перевязь выходит из левого верхнего угла, то называется перевязью вправо (рис. 23).
Крест — он составляет одну из главнейших геральдических фигур, причем встречается в громадном разнообразии. Основными типами для всех разновидностей крестов служат: прямой крест, андреевский и вилообразный.
Прямой или геральдический крест образуется соединением столба и пояса (рис. 24). В земельных (а также и в наших родовых) гербах разновидности крестов почти не указываются, хотя фигура эта в гербах изображается довольно разнообразно.
Андреевский крест — образуется двумя перевязями (рис. 25).
Вилообразный крест — образуемый соединением двух перевязей и столба, в наших земельных гербах встречается только в гербе Саратовской губернии, где стерляди изображены в вилообразный крест.
Кайма — окружает щит со всех сторон, занимая также 1/3 (рис. 26). Если кайма не касается сторон щита, то называется внутренней каймой. Узкая кайма называется опушкой.
Стропило — образуется двумя перевязями, выходящими из нижних углов щита и сходящимися несколько ниже середины верхней стороны щита (рис. 27). Стропило в наших земельных гербах находится лишь в гербе Арзамаса.
Вольная часть — так называется прямоугольник, занимающий несколько менее первой части четверочастного деления (рис. 29). Он помещается в новых гербах городов, с гербом губернии или области, к которой город принадлежит. Если помещенная в гербе фигура по своему виду не оставляет места в правом верхнем углу щита, то вольная часть помещается в левом верхнем углу.
Щиток — помещается в середине щита, занимая 1/3 его (рис. 28).
Иногда несколько почетных фигур, соединяясь вместе, образуют сложные почетные фигуры. Такие соединения чаще всего образуют пояс, столб и перевязи.
Простые фигуры
Главное отличие простых фигур от почетных то, что первые могут располагаться по направлениям последних: то есть в столб, в пояс, в крест и т.д., — и помещаться на почетных фигурах.
По своей форме простые фигуры делятся на: треугольные — острие, клин и треугольник; четырехугольные — квадрат, брусок, гонт и ромб; круглые — монета, шар и дуга или полукружие и условные — титло.
Простые фигуры иногда изображаются не сплошными, но с отверстием посередине. В этом случае они называются сквозными (когда внутренние контуры параллельны наружным) и просверленными (когда внутренние контуры представляют окружность).
Острие — треугольник, имеющий основанием основание щита или одну из сторон; клин — прямоугольный треугольник, помещенный обыкновенно в правом верхнем углу щита, и треугольник — равносторонний треугольник — в наших земельных гербах не встречаются.
Квадрат — равносторонний прямоугольник; брусок — прямоугольник, у которого основание = 1/2 высоты, и гонт — прямоугольник, имеющий высоту = 1/2 основания, также не изображены в земельных гербах.
Ромб — равносторонний четырехугольник, имеющий по два равных острых и по два равных тупых угла. Ромб изображается имеющим верхний угол острым; сквозной ромб называется веретеном — герб Богородска.
Монета — изображается металлическим кружком. Она обыкновенно называется византийскою, так как первые монеты, явившиеся в гербах, были византийские золотые, привезенные рыцарями в Европу.
Шар — так называется финифтяный кружок.
Дуга — изображена в гербе Тихвина; в гербе Несвижа дуги названы излучистыми полосами.
Титло — изображается во главе щита в виде трапеции, имеющей внизу два выреза, так что получается три зубца (рис. 32). Оно служит указанием, что герб, в щите которого оно находится, тот же, что и основной герб провинции, наместничества или княжества — герб Вязьмы, Одоева, Чернигова. Титло называется иногда у нас турнирным воротником или фигурой о трех зубцах.
Помещаясь в щите по несколько, геральдические фигуры могут покрывать его сплошь, образуя щит, разделенный поясами, — герб Петрозаводска, — столбами или перевязями, — Шишкеева. Отличие такого щита от щита, в котором произведено несколько рассечений, пересечений или скошений, будет то, что в первом щите будет только один металл и одна финифть, причем число их полей будет одинаково.
Простые фигуры могут делить не только щит, но также и почетные фигуры, которые в этом случае называются составленными.
Квадраты, сплошь покрывая щит или почетную фигуру, делают их шахматными. Если в щите квадраты нижнего ряда начинаются под серединою квадратов верхнего, то щит называется сдвинуто-шахматным.
Гонты одного металла или финифти, покрывая щит или фигуру, образуют стену; очертание гонтов в этом случае называется швами.
Щит, составленный или разделенный геральдическими фигурами, образует как бы одно поле, в котором могут быть изображены гербовые фигуры.
(Из книги П.П. фон Винклера «Гербы городов, губерний, областей и посадов Российской империи»)